Ce chapitre regroupe certains des nombreux projets actuels ou plus anciens, ayant pour but de coloniser l’espace sous-marin. Ces espaces de vie auront le potentiel d'être complété par un espace de création et d'expression subaquatique. Voir l'être humain s'engager toujours plus loin dans la conquète de l'espace naturel de cette planète n'a pas toujours donné un résultat des plus plaisants. Nous sommes ici aux portes de l'utopie.
Ainsi, l'architecture de la mer est devenu une catégorie à part entière. D'ailleurs, le Festival de l'Image Sous-Marine d'Antibes a créé le concours "Archipelaego" ouvert aux architectes et designers porteurs de projet d'architecture marine.
Tous ces projets ouvrent de nouvelles perspectives de développement pour les ACAS. Mais qui peut dire à quoi ressembleront les périphéries de ces immenses structures : un vaste égout nappé d'hydrocarbures ou une aire de loisirs préservée et mise en valeur ?
Parmi les nombreux travaux et études, on retiendra avant tout le travail exceptionnel et fascinant de Jacques Rougerie, l’architecte de la mer. Son projet est simple : "Habiter la mer".
L'exploration et l'exploitation raisonnée de cet espace ouvrent des perspectives de développement immenses et Jacques Rougerie est l’un des moteurs fondamentaux de ce mouvement.
Afin de développer ce projet si particulier, il créé en 1993 l'association "Espace mer". Rassemblant de nombreuses personnalités, cette association souhaite participer à l'ébauche d'un "nouveau courant de pensée" en soutenant divers projets à vocation scientifique, pédagogique et culturelle.
"Habitabilité, découverte des milieux extrêmes, aménagement du territoire, nature, gestion de l’environnement, recherche, futur, enfance, tels sont les axes majeurs des projets parrainés par ESPACE MER."
"En 1972, je me fixais comme objectif de participer en tant qu'architecte à la découverte et à la connaissance de l'environnement mer. Cette motivation que je synthétise en 3 mots, Habiter la mer, m'a amené à proposer des structures pour favoriser recherches et implantation humaine en milieu sous-marin, et parallèlement tendre vers une sensibilisation à la mer et à l'élément aquatique : il y a eu les maisons sous-marines Galathée, Hippocampe, le vaisseau Aquaspace I, le Centre National de la mer Nausicaa, autant de réalisations qui s'avèrent être les bases de l'Association ESPACE MER."
En réalisant une multitude de projets d'architecture sous-marine, M. Rougerie a su faire de ce rêve une réalité. Notre vision de l'espace sous-marin n'aurait pas été là même sans l'apparition de ces fabuleuses structures sous-marines.
Le dernier projet en date est une plate-forme autonome d'étude du milieu marin. Dérivant au gré des courants, elle permettrait l'étude approfondie des formes de vie marine en s'immergeant totalement dans leur cadre de vie naturel. Une bonne partie du vaisseau-station sera immergé et maintenu sous pression constante pour permetre aux plongeurs d'effectuer des sorties régulières sans les contraintes liées à une décompression.
Le site de Jacques Rougerie est bien sûr accessible pour mieux découvrir son formidable travail.
Par un phénomène d'électrolyse alimenté par panneaux solaires, la société Biorock parvient à réaliser un phénoméne de concrétion très rapide autour d'une structure métallique immergée. Cette technique est déjà employée pour la construction de récifs artificiels.
L'idée de M. Hilbertz, le concepteur de cette technique, est de l'exploiter à grande échelle et de parvenir, à partir d'un îlôt-mère, à développer de larges surfaces habitables au-dessus des eaux.
Freedom Ship est également un projet impressionant. Il vise en effet à la construction d'une cité flottante en perpétuelle croisière autour du monde, disposant de tout le confort moderne.
Il sera possible d'y acheter un appartement et de s'y rendre en avion, le toit de la structure faisant office d'aéroport. A l'arrière, la marina permet d'accoster ce palace flottant.
Autre projet de structure flottante, le projet "Never-never land" de la Taissei Corp est une station de villégiature flottante.
Le projet garde des dimensions raisonnables comparé au Freedom Ship : 100 m de large, 100 m de long et 45 m de hauteur. Cet île artificielle est conçue comme une bouée flottante et n'est rattachée à rien. Un système de double parapet absorbeur vient atténuer les remous. Never-never dispose d'un système de purification d'eau qui utilise les énergies renouvelables, les marées et les micro-organismes marins.
La société Nikken Sekkei est un des plus important cabinet d'architecture du Japon. Leur projet de "soft landing island" est une immense île artificielle, arrimée par ancrage léger.
Composée d'une soixantaine de modules courbes d'une hauteur de 100m, cette île forme un cercle de 2000 m de diamètre, abritant une mer intérieure de 250 ha. L'île est suscpetible d'accueillir environ 70000 personnes.
