Ingénieur chimiste, caméraman, directeur de l'Office Français de Recherche Sous-Marines de 1955 à 1956 et bien sûr peintre-plongeur, André Laban a été l'un des équipiers du Commandant Cousteau. Il est le pionnier de la peinture sous-marine.

Attiré Attiré très profondément par l'image et la photographie, André pratique la peinture sous-marine depuis 1965. Voilà comment tout a commencé :

"C'est arrivé en octobre 1965, après avoir passé trois semaines à cent mètres de profondeur pour l'expérience Précontinent 3. Quelques heures avant de rejoindre la surface, j'ai senti une envie irrésistible de capturer sur une toile cette sensation de filtre bleu et fluide autour de moi. Quelques instants plus tard, je descendais dans l'eau avec ma toile et de la peinture. En plus de mon équipement habituel, j'avais une peinture à l'huile (principalement bleue) et un couteau.

Mon premier essai date de 1966, à l'ouest de Marseille, sous le regard de mon ami plongeur Maurice Conte. Comme toile, j'utilisais alors un morceau de P.V.C qui n'est pas affecté par l'humidité. Plus tard, j'utilisais une toile standard que je recouvrais d'une matière sur laquelle pouvait adhérer la peinture, avant de l'immerger."

Depuis, André Laban a su développer une technique passionnée, pour exprimer dans ce monde aquatique les sensations des couleurs, des ombres, des lumières, et du silence...

Récemment, M. Laban a participé avec Christophe Le Gargean a une fresque sous-marine pour les enfants de l'association ARPE. Une initiative pédagogique particulièrement heureuse !